十月底，廠商在我們這組的四瓶香水裡，選擇Dana的香水作為期末作品的方向！在此之前我們都是各做各的，從這天起一直到期末，我們要變成一個團隊互相合作，共同調出一瓶香水來跟其他組競爭。從廠商宣佈我們要在組與組之間來爭第一名開始，讓班上原本就已經很濃厚的競爭心態愈來愈濃。
今年香水學校的學生不知為何，彼此之間的較勁心態頗重，什麼都要比，無論是辨香的成績要比、誰的配方常被稱讚也要比、誰的作業比較受老師的青睞、誰找到的實習機會比較好、誰的實習收穫比較大……每個項目都要斤斤計較。
一起合作調香真不是件簡單的事。尤其是我們這組的成員來自完全不同的環境，法國女士Pascale，家裡收集非常多的香水，特別偏愛精品香水，不喜歡在一般香水店能買的到的大眾香水。Dana，一個愛說髒話，表情和肢體都很戲劇化但心地善良的埃及混血少女，偏好厚重的味道，也很喜歡麝香，每天都會噴很重的白麝香香水在身上，想必受了埃及艷后不少影響。Ashley，美國女生，總是讓自己保持在最佳狀態，約束自己講話輕柔，有女人味，但她是「親愛的女子團體」其中一員。我們私下稱班上幾個女生為「親愛的女子團體」，因為她們的口頭禪就是「親愛的」，興趣是糾正別人和管別人閒事，她們總會在前面加一句「親愛的」當作開場白配上似笑非笑的表情，
「親愛的，請你們小聲一點，我沒辦法專心了。」
「親愛的，你何不過來一下？」
「親愛的，等一下離開記得鎖門，物品歸回原位。」
「親愛的，等一下好嗎，應該有看到我在忙？」
「親愛的，親愛的，親愛的……」
如此不同個性和文化背景的人要一起共事，可讓我們彼此的溝通煞費苦心。第一關無法跨越的障礙就是Dana，因為她要把自己的配方赤裸裸地公開，還要接受我們七嘴八舌的建議，這對她來說，如同不斷否定她原來的香水一樣。廠商選擇她的香水為方向的主要原因，是因為她用了很多乳香、安息香、勞丹脂等厚重的味道，有很強烈的中東異國情調，最符合我們的品牌意象。
一開始Dana就把話說在前頭，「對我來說，這像是我自己的小孩，所以我希望你們也能尊重我的意思，並保留大部份的香味，不要更改太多。」
「在今天之前這瓶香水是你的小孩，但現在它是我們四個人的，不特別屬於任何一個人，所以我相信大家都會像對待自己的作品一樣的對待它。」Ashley也溫柔的回應。
「老實說，我不能接受乳香的味道，但是我會盡量去適應。」Pascale覺得乳香和蜂蠟原精是很噁心的兩個味道。
「我覺得整個香水味道太沉重了，何不多加點花香和新鮮的前味？」我只聞到很多的檀香味，我可不想塑造成廟裡的莊嚴感。
「裡面的摩洛哥玫瑰原精和埃及茉莉花原精太貴了，拿掉改成化學原料吧。」Pascale說的沒錯，這個配方超出廠商給我們的預算，於是我們認真考慮要怎麼把成本降低。
這大概踩到了Dana心底的地雷，她突然眼角泛淚，語氣悲憤且顫抖著說：「我堅持，裡、面、一、定、要、有、這、兩、種、原、料。」
接著三個人靜默，我心裡則是覺得沒必要為了這種事而哭吧！突然Pascale冷冷地說了一句：
「我只是建議而已。」說完就走開了。
其他人愣在原地，不知如何是好，Dana只是不停地掉眼淚啜泣著。
「有那麼嚴重嗎?」我和Ashley是冷靜派的，不覺得有需要把氣氛搞成這樣。
儘管如此，好像對我們之間的關係也無濟於事。
大約過了兩個禮拜，組員們變得沒有交集，尤其是Dana和Pascale更是不和對方講話。終於有一天，Ashley說：「我們來開個小組會議吧！該是大家敞開心胸談談的時候了。」我和Dana點頭如搗蒜，Pascale則是默認同意了。下了課之後，我們聚在一起開會，希望彼此說出自己內心的感覺，和需要被尊重的地方。不過當大家都在場時，似乎都在說場面話。我想，這個疙瘩只能讓它自己慢慢痊癒吧。經過了這次的開會，我覺得大家都學會各退一步了，也懂的好好的溝通。
廠商評鑑
終於到了給廠商第一次驗收的日子，今天還不會決定誰將得名。我們把香水取名為「Seshen」，Seshen是古埃及文，有生生不息、滋養重生和永世之意。
直到今天早上，我們還為了配方的修改爭論不休。按照上次廠商給的建議，我們的香水有幾個問題：
１． 太偏女性化了，不夠中性的香味。
２．前味不夠吸引人，太淡了。
３．我們的品牌旅館是在綠洲，周圍是大自然環繞，但香味沒有「大自然」的感覺。
４．味道沒有給人奢華的感覺。
之後我們在修改香味時，把這幾個問題當作聖旨來遵守。唯獨最後一個問題我們一直摸不著頭緒。
「奢華到底是什麼味道？」我問Dana。但她也只是聳聳肩，一副無奈的表情。
今天要交給廠商的樣品我非常不喜歡。本來前幾天已經決定配方，說好不要再變動了，昨天下午Dana卻又忍不住，多加了一些原料進去，這讓我和其他人極度的不高興。按照道理，每調好一次的香味，至少要等一個星期的成熟期，讓原料們彼此有時間做酯化和其他的化學物理變化，一星期之後再來評斷香味，會比較準確，但她竟然在前一天又修改香味，我聽到之後差點沒暈倒。原來Dana為了讓香味更接近「大自然」的味道，在香水裡多加了兩滴的Damascone alpha。
Damascone alpha是化學香味原料。它的味道綜合了青蘋果的果香甜味和一點玫瑰花味，是在調配水果味時常用的原料，只要一點點就足夠改變香味。Dana只多加了兩滴，但讓前味變的好像蘋果汁一樣。
果然，EP的香水師菲利甫和路思昂聞了之後，都說：「聞起來好廉價，一點都不像奢華的精品旅館該有的味道。」評鑑結束之後，我們又回到原點，繼續調整前味。
之後的一個禮拜，我們不斷的試了又試，每天下課後都待在學校直到天黑。終於找到了一個很適合的原料：小荳蒄。原產於斯里蘭卡和印度，是中東和南亞日常生活中常見的香料之一，辛香味中帶點甜味、木頭味和青草味。在香水裡做為前調，可以和其他辛香料的香味一起搭配使用，例如黑胡椒、丁香、薑精油。
最後一次讓EP評鑑香水時，他們露出了滿意的表情，有那麼一個瞬間，我真的覺得他們已經決定我們要得獎了。事後打聽其他組的狀況，聽到廠商對其他兩組的香水也是讚賞不已，但我仍對Seshen信心滿滿。
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